Alors qu’ils n’ont pas cessé de diminuer ces dernières années, les délais de clôture des grandes entreprises françaises se sont stabilisés. D’après une étude du cabinet Wavestone réalisée à partir de l’analyse des dates de publication des comptes annuels des sociétés du CAC 40, le délai moyen s’est établi à 34 jours en 2015, contre 33 jours en 2014. «Les grandes entreprises françaises parviennent à présent généralement à publier leurs comptes annuels au milieu du mois de février, relève Robert Manterfield, associé chez Wavestone et coauteur de l’étude. Mais certaines ont encore cherché à réduire ces délais l’année passée.» C’est notamment le cas de Vivendi et d’Arcelor Mittal, qui ont gagné plus de 5 jours entre 2014 et 2015. «L’objectif des entreprises ayant poursuivi leurs efforts de réduction des délais est généralement double, indique Robert Manterfield. Elles veulent tout d’abord s’aligner avec leurs principaux concurrents à l’international, notamment américains, qui publient leurs comptes annuels aux alentours de la troisième semaine de janvier. En outre, elles souhaitent bénéficier plus rapidement de données de gestion en interne.»

Pour ce faire, les entreprises ont harmonisé leur procédure de clôture au niveau du groupe et des filiales en mettant en place une feuille de route ou un ERP commun. En revanche, l’étude note que très peu se sont dotées de nouveaux outils permettant de suivre en temps réel l’état d’avancement des travaux et d’organiser au mieux les différentes étapes de la clôture.