Pour la première fois en France, un groupe industriel et un site de crowdfunding vont lancer une plateforme commune de prêts participatifs. Dès début 2016, Total et Babyloan vont en effet permettre à des particuliers de financer des projets, dont le montant moyen s’établira à 700 euros, liés à l’énergie au sein des pays en développement. «Ces prêts à taux zéro permettront par exemple à des entrepreneurs locaux d’acheter du matériel photovoltaïque pour développer leurs activités », explique Arnaud Poissonnier, président de Babyloan. Les sommes récoltées ne seront toutefois pas directement envoyées aux porteurs de projets, mais redistribuées par des institutions de microcrédit partenaires… à des taux correspondant aux standards de ce marché particulier. «Compte tenu principalement des taux d’inflation et des coûts de financement élevés au sein de ces pays, ces institutions octroient généralement des microcrédits à des taux d’intérêt aux alentours de 25 %, précise Arnaud Poissonnier. Certaines pourraient toutefois réduire leurs coupons suite à la conclusion de notre partenariat, ce qu’une partie d’entre elles a déjà fait.»

Ayant investi 100 000 euros dans cette initiative, essentiellement pour financer la construction de la plateforme et la recherche de partenaires locaux, Total compte également s’impliquer dans la promotion de ce mode de financement. «Nos équipes pourront notamment encourager nos clients, nos fournisseurs et leur entourage à y avoir recours, que ce soit pour prêter de l’argent ou pour proposer un projet», indique Christophe Dargnies, directeur accès à l’énergie de Total.