(AOF) - Les annonces ont été nombreuses à l’occasion de la publication des comptes de Facebook au troisième trimestre : lourds investissements dans le métaverse, programme de rachat d’actions de 50 milliards de dollars, revenus décevants… Sur cette période, le numéro un mondial des réseaux sociaux a vu son bénéfice net augmenter de 17 % à 9,19 milliards de dollars, soit 3,32 dollars par action. Le consensus est plus faible à 3,12 dollars par action.

Le chiffre d'affaires a, lui, bondi de 35% à 29,08 milliards de dollars, contre un consensus Bloomberg s'élevant à 29,5 milliards. Les ventes publicitaires se sont élevées à 28,28 milliards de dollars, soit une croissance de 33%, en net ralentissement par rapport au trimestre précédent (+56%).

Le groupe a été pénalisé par les changements intervenus en termes de protection des données pour leur utilisation dans le ciblage publicitaire par Apple et il continuera de l'être au quatrième trimestre.

Facebook a de ce fait dévoilé des prévisions de revenus décevants pour le trimestre en cours. Ceux-ci sont attendus entre 31,5 et 34 milliards de dollars, là où le marché vise 34,8 milliards de dollars.

Au total, le groupe comptait 2,91 milliards d'utilisateurs mensuels à la fin du troisième trimestre, en progression de 6%. Une croissance qui a ralenti par rapport au deuxième trimestre, lorsqu'elle était de +7%. Le nombre d'utilisateurs quotidiens est pour sa part ressorti à 1,93 milliard, en progression de 6%. Il avait augmenté de 7% le trimestre précédent.

Par ailleurs, la firme créée par Mark Zuckerberg développe ce qu'elle appelle le métaverse – " une nouvelle phase d'expériences virtuelles interconnectées utilisant des technologies telles que la réalité virtuelle et la réalité augmentée ". Les investissements nécessaires à ce métaverse réduiront le résultat opérationnel du groupe d'environ 10 milliards de dollars cette année et ses comptes seront présentés dans une division différente (Facebook Reality Labs) des autres activités du réseaux social (Facebook, Instagram, Messenger, WhatsApp…).

L'annonce de ces importants investissements s'accompagne d'un nouveau programme de rachat d'actions. Après en avoir racheté pour 14,37 milliards de dollars au troisième trimestre, son précédent programme lui permettait d'en racheter encore pour 7,97 milliards de dollars. Il sera complété par un nouveau programme de 50 milliards de dollars.

En après Bourse, l'action Facebook gagnait un peu plus de 2%.