(AOF) - Les marchés actions mondiaux ont chaviré après la détection d'un nouveau variant potentiellement très dangereux. Le CAC 40 a plongé de 4,75% à 6 739,73 points tandis que l'Euro Stoxx 50 a décroché de 4,65% à 4 093,72 points. A Wall Street aussi, les investisseurs fuient le risque. Vers 17h30, le Dow Jones perd 2,9% et le Nasdaq, 1,9%. Signe de l'extrême nervosité ambiante, l'indice Vix, dit "de la peur", bondit de 40% pour atteindre son plus haut niveau depuis le 20 septembre.

Ce Black Friday n'a jamais aussi bien porté son nom. Les investisseurs ont été brutalement ramenés dès le début de la séance aux pires heures de la fin février 2020, lorsque la pandémie se répandait dans le monde.

La découverte d'un nouveau variant, le B.1.1.529, en Afrique du Sud potentiellement très contagieux et peut-être résistant aux vaccins actuels a plongé le monde dans l'effroi. A l'heure actuelle, les informations sur cette nouvelle souche sont rares.

Pour autant, les quelques annonces des pouvoirs publics sont inquiétantes et sonnent avec un air de " déjà vu ".

Plusieurs pays européens ont d'ores déjà suspendu leurs liaisons aériennes avec l'Afrique australe. Cet après-midi, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, est allée plus loin en appelant à la suspension des liaisons aériennes vers les pays où le nouveau variant du Covid-19 a été détecté, soit avec l'Afrique du Sud, le Botswana, mais aussi Hong Kong et la Belgique.

Pfizer a tenté de rassurer en promettant qu'un nouveau vaccin pourrait être prêt dans une centaine de jours, mais trois mois, cela peut sembler long.

Dans l'attente d'une meilleure visibilité, les opérateurs désertent les actifs à risque comme les actions, les devises, le pétrole. Même le bitcoin, pourtant considéré comme une valeur refuge, n'échappe pas à la panique.

La fuite vers la qualité a profité, comme de coutume, aux obligations, à l'or, au yen et au franc suisse.

A la Bourse de Paris comme dans les autres places mondiales, les valeurs liées au transport, au tourisme ou au commerce ont sombré à l'image d'Unibail-Rodamco (-11,8%), Airbus (-11,5%) et Safran (-10,3%).

Les valeurs de la santé dites " Covid " ont, elles, bénéficié pleinement de la situation: Eurofins a ainsi bondi de 7,9%, alors qu'au sein du SBF120, Valneva a flambé de 9%.