Target plonge de 14,95% à 152,24 dollars à la bourse new-yorkaise, le détaillant discount américain ayant acté un plan d'économies de deux à trois milliards de dollars sur trois ans. L'entreprise a par ailleurs fait savoir que les licenciements ou le gel des embauches ne faisaient pas partie de ses plans actuels. Face à une inflation élevée et à des "changements spectaculaires" dans le comportement des consommateurs, Target s'attend donc à vivre une période austère pour les fêtes de fin d'année.

Malgré des rabais importants pour écouler ses stocks et le ralentissement du taux d'inflation en octobre, Target a déclaré que les consommateurs se concentraient plutôt sur les produits essentiels pour la maison et moins sur des articles discrétionnaires tels que les vêtements, l'ameublement et l'électronique.

"C'était un déclin précipité (de la demande discrétionnaire), et franchement, nous avons vu ces tendances au début du mois de novembre également", a déclaré Christina Hennington, directrice de la croissance de Target.

"Il est vraiment prudent pour nous de nous assurer d'avoir (...) une position plus conservatrice pour le quatrième trimestre", a-t-elle ajouté.

Pour le troisième trimestre clos fin octobre, Target a réalisé un bénéfice ajusté par action de 1,54 dollar, pratiquement divisé par deux. Le bénéfice net a plongé de 52% à 712 millions de dollars.

Les ventes ont progressé de 3,3% à 26,12 milliards de dollars. Le consensus sur la période se situait à 2,13 dollars de bpa ajusté pour 26,4 milliards de revenus.

En vue du quatrième trimestre, la direction affiche une grande prudence, ramenant son objectif de marge opérationnelle à 3% environ. Les ventes à comparable sont anticipées en baisse de 1-4%. Le consensus était une croissance de plus de 3% à comparable.