(AOF) - La compagnie aérienne Southwest Airlines (-0,06% à 33,36 dollars à la bourse de New York) s'est engagée à rembourser les frais de voyage, d'hôtellerie, de restauration et de location de voitures aux passagers dont le vol a été annulé à cause de la vague de froid extrême qui s'est abattue récemment sur les Etats-Unis. Elle a ainsi créé une page dédiée pour que les clients puissent soumettre des demandes de remboursement et retrouver leurs bagages. Southwest Airlines indique avoir repris ses activités normales avec un minimum de perturbations ce vendredi.

En bourse, le titre de Southwest Airlines est en repli de plus de 7% depuis une semaine suite à ces péripéties en cette fin d'année 2022.

La compagnie aérienne avait été touchée par la tempête historique qui a frappé les Etats-Unis lors du week-end de Noël. La société basée à Dallas avait alors supprimé des milliers de vols ces derniers jours et peiné à rétablir ses opérations habituelles.

Southwest Airlines avait dû annuler au début de cette semaine près de 3 000 vols et en retardé d'autres en raison de cette tempête. Le département américain des Transports s'était dit préoccupé par le taux "inacceptable" d'annulations et de retards de Southwest, ainsi que par les informations faisant état d'un manque de rapidité du service à la clientèle.

Southwest avait alors présenté ses excuses pour ces perturbations, en précisant bien que la compagnie aérienne disposait de tout son personnel pour les vacances, et que 23 de ses 25 principaux aéroports avaient été touchés par la tempête.

Dans une interview publiée par ABC News mercredi dernier, le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg, affirmait que les perturbations à grande échelle rencontrées par la compagnie aérienne Southwest Airlines n'étaient plus liées aux mauvaises conditions météorologiques et qu'elles témoignaient d'une " défaillance du système ".