(AOF) - Berkshire Hathaway a dévoilé vendredi soir des bénéfices en forte baisse au quatrième trimestre. La société d'investissement de Warren Buffett a enregistré un bénéfice net de 18,16 milliards de dollars, ou 12 412 dollars par action de classe A, contre un bénéfice net de 39,65 milliards de dollars, soit 26 690 dollars par action de classe A, un an plus tôt. Une règle comptable contraint la société à enregistrer les moins ou plus-values latentes sur son portefeuille de titres et de produits dérivés.

Il s'agit, ce trimestre, des plus-values latentes plus faibles que l'année dernière à la même époque. Elles représentent 11,46 milliards de dollars contre 32,36 milliards au quatrième trimestre 2021.

Le résultat opérationnel, qui exclut les moins ou plus-values latentes et les éléments exceptionnels, a reculé 7,9% à 6,7 milliards de dollars, soit 4596 dollars par titre. Cette baisse s'explique par une perte de change de 1,2 milliard de dollars. En 2022, résultat opérationnel a progressé de 12% à 30,79 milliards de dollars.

Sur le quatrième trimestre, ses activités d'assurance ont enregistré un bénéfice net de 244 millions de dollars contre 372 millions de dollars, un an auparavant. Warren Buffett possède notamment le réassureur General Re.

Les profits des activités dans les secteurs du chemin de fer (Burlington Northern Santa Fe) ont baissé de 12,8% à 1,47 milliard de dollars. Ils ont en revanche augmenté de 23,6 à 739 millions de dollars dans les utilities (PacifiCorp) et l'énergie.

Le groupe a fini l'année avec une trésorerie de 128,6 milliards de dollars, contre 109 milliards de dollars trois mois plus tôt. Il a racheté pour 2,6 milliards de dollars de ses propres actions, portant le total à 7,9 milliards de dollars en 2022.

L'année dernière, l'action Berkshire Hathaway a gagné 4%, surperformant nettement l'indice S&P 500, qui a cédé 18,1%.