(AOF) - Thales Alenia Space, société conjointe entre Thales (67%) et Leonardo (33%), a signé un contrat avec Ball Aerospace, maître d’œuvre industriel, pour la fourniture d’équipements de communication destinés à la mission NEO Surveyor de la Nasa. L’objectif principal de cette mission de 5 ans est de renforcer les moyens de défense de la planète contre les géocroiseurs, en particulier les astéroïdes et comètes situés dans un rayon de 50 millions de kilomètres l’orbite terrestre.

NEO Surveyor implique le déploiement d'un télescope spatial infrarouge dont l'objectif est de détecter et caractériser au moins les deux tiers des géocroiseurs ayant un diamètre supérieur à 140 mètres, susceptibles d'infliger des dégâts significatifs en cas d'impact avec la Terre.

Thales Alenia Space fournira des répéteurs en bande S, des modulateurs en bande K et des amplificateurs à tubes à ondes progressives (TWTA) en bande K pour le satellite NEO Surveyor.