(Zonebourse.com) - Estée Lauder a confirmé jeudi avoir engagé des poursuites judiciaires devant les tribunaux britanniques afin de protéger la propriété intellectuelle de sa marque de parfums Jo Malone London, une procédure qui vise la fondatrice de la marque, Jo Malone, ainsi que plusieurs de ses sociétés.
Le groupe de cosmétiques américain justifie le lancement de son action en justice par des motifs de violation de marque, de tromperie commerciale (passing off) et de rupture de contrat.
Estée Lauder rappelle que lors de la vente de sa marque, en 1999, Jo Malone avait accepté des conditions contractuelles précises, notamment celle de ne pas utiliser le nom "Jo Malone" dans certains contextes commerciaux, en particulier pour la commercialisation de parfums, en échange d'une compensation financière.
"L'utilisation par Mme Malone du nom "Jo Malone" dans le cadre de projets commerciaux récents va au-delà de cet accord juridique et nuit au capital de marque unique de Jo Malone London", a déclaré dans un courriel un porte-parole d'Estée Lauder contacté par Zonebourse.
Une collaboration avec Zara au coeur du différend
Ces poursuites interviennent alors que Zara commercialise, depuis la fin de l'année 2023, une collection de parfums féminins reposant sur des fragrances composées par Jo Malone.
Estée Lauder, qui souligne avoir investi massivement depuis 25 ans pour bâtir l'identité mondiale de Jo Malone London, précise que ses plaintes visent Jo Loves Limited et Jo Loves (Wholesale) Limited, les sociétés de la femme d'affaires, mais aussi ITX UK Limited, anciennement connue sous la dénomination de Zara UK Limited.
Tout en affirmant respecter le droit de l'entrepreneuse à poursuivre de nouvelles opportunités professionnelles, Estée Lauder rappelle que les obligations contractuelles ne sauraient être ignorées et indique qu'il entend protéger ses investissements historiques en cas de manquement à ces engagements.
A la Bourse de New York, l'action Estée Lauder chutait de 4,8% jeudi matin, sous-performant largement un indice S&P 500 en repli de 1,5%. Le titre perd désormais 16,8% depuis le début de l'année.
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