L’industrie n’a pas toujours été au cœur des politiques européennes ces dernières décennies, mais les subventions aux industriels accordées aux Etats-Unis ou en Chine, la volonté de rompre avec des dépendances excessives dans certains domaines, la nécessité de décarboner le secteur industriel européen et la perte de compétitivité de l’industrie européenne du fait de la crise énergétique sont en train de changer la donne. En mars 2023, les institutions européennes (Commission, Parlement et Conseil européen) ont ainsi validé un grand nombre de textes portant sur l’industrie dans le cadre de la transition climatique. Pour n’en citer que quelques exemples : le règlement AFIR pour accélérer le déploiement des infrastructures de recharge électrique et de ravitaillement en hydrogène sur les routes européennes, la proposition de règlement sur les matières premières critiques, le Critical Raw Material Act pour développer la chaîne de valeur des matériaux critiques en Europe et diversifier les approvisionnements ou encore le Net Zero Industry Act, qui vise à intensifier le développement de technologies propres dans l’Union européenne.

Des financements importants sont désormais fléchés vers ce double objectif de souveraineté industrielle et de transition climatique, qu’ils soient issus du budget pluriannuel de l’Union, du fonds de relance Next Generation EU ou encore de financements nationaux grâce à l’assouplissement des règles sur les aides d’Etat. Le soutien à l’industrie semble bel et bien être devenu une nouvelle priorité des politiques européennes. La rapidité de la réponse commune sera clé pour faire face à la compétition mondiale.