Bras droit du dirigeant et interlocuteur privilégié du fonds, le directeur financier joue un rôle central dans un LBO, tant pour la gestion du cash et de la dette que pour la mise en œuvre du plan stratégique. Les professionnels ayant fait leurs preuves dans un tel contexte sont particulièrement recherchés par les investisseurs.
Au-delà du dirigeant, le directeur financier est certainement le premier « homme clé » d’une société sous LBO. La fonction est ainsi scrutée de près lors des audits menés par les fonds d’investissement avant leur entrée au capital, ces derniers n’hésitant pas à initier le recrutement d’un nouveau DAF s’ils l’estiment nécessaire. « Lors d’une opération primaire, les attentes du management vis-à-vis de la direction financière évoluent : cette dernière prend un rôle moins centré sur de la gestion comptable et le reporting, et plus directement en prise avec le business, le DAF participant à l’élaboration et à la mise en œuvre de la feuille de route stratégique, explique Léonard Briot de La Crochais, fondateur d’Abaq, un cabinet spécialisé dans le recrutement de managers pour les participations des fonds d’investissement. En outre, les sujets de cash prennent une autre dimension : non seulement la société ne peut pas faire d’appels de trésorerie à sa maison mère, mais elle doit faire face à des échéances de dette différentes. »
Un changement stratégique, comme une accélération du développement à l’international, peut aussi conduire à accueillir un nouveau profil, même si, dans de nombreux cas, le poste est conservé au fil des opérations. « Lorsqu’un LBO se passe bien, il est fréquent que le directeur financier soit gardé par le nouvel actionnaire, note Simon Boukara, associé du cabinet de recrutement Upward. Il peut également être placé dans une autre société du portefeuille du...
