Face à un ralentissement de la consommation, les directeurs financiers du secteur ont su s’adapter en modifiant la structure de leurs coûts et en diminuant leurs stocks. Mais, surtout, ils ont accompagné de nouvelles tendances de consommation, que ce soit le low-cost ou les achats sur Internet.
Entre la baisse du pouvoir d’achat des ménages et l’augmentation du chômage, le contexte actuel n’est guère favorable à la consommation. Pourtant, même si 72 % des Français déclarent ne pas être enclins à la dépense, d’après une étude récente de la société d’analyse spécialisée Kantar Worldpanel, les achats de produits de grande consommation ont tout de même progressé de 1,2 % depuis le début de l’année. Une nouvelle a priori rassurante pour les directeurs financiers du secteur de la distribution, qui auraient pu redouter les effets d’une conjoncture morose.
Toutefois, la situation est plus contrastée qu’il n’y paraît. En effet, cette tendance profite avant tout aux six grands groupes de distribution – Groupe Casino, Carrefour, Auchan, Leclerc, Les Mousquetaires (Intermarché) et Systèmes U – qui représentent à eux seuls près de 80 % du marché. Ainsi, après une année 2011 difficile – le groupe avait enregistré une perte de 2,2 milliards d’euros – Carrefour a renoué avec la rentabilité en 2012 (1,3 milliard d’euros de résultat net), et a vu son chiffre d’affaires se maintenir au premier semestre 2013.
Dans les autres enseignes, la tendance est même à la hausse de l’activité, celle d’Auchan progressant, par exemple, de 3,9 % et celle de Leclerc de 5,5 %. Il ne faudrait pourtant pas en déduire que l’ensemble du secteur se porte bien. «La faible sinistralité de ce pan de l’économie s’explique par la bonne santé des grands distributeurs, explique Gabriel Prévost, responsable de...
