Le constat est unanime. Les chefs d’entreprises industrielles et le gouvernement s’accordent à reconnaître un handicap fiscal très français : les impôts de production. Forfait social, cotisation foncière, cotisation sur la valeur ajoutée, versement transport, etc. Ces taxes frappent les entreprises avant qu’elles n’aient encaissé le premier euro de chiffre d’affaires ou réalisé le moindre bénéfice. Soit pas moins de 72 milliards d’euros de prélèvements, représentant plus de 3 % du PIB. Mais si le constat est partagé, l’exécutif a fait savoir fin mai, par la voix du Premier ministre Edouard Philippe, qu’il prendrait son temps avant d’y remédier.

Identifiés comme des freins évidents à l’activité économique, les impôts de production pénalisent pourtant les industriels tricolores face à la concurrence étrangère. Ce type de fiscalité existe certes dans d’autres pays, mais la France atteint des sommets en la matière. Dans l’Union européenne, elle n’est dépassée que par la Suède. Ces taxes sont deux fois plus faibles en moyenne dans la zone euro, représentant 1,6 % du PIB. L’Italie et le Royaume-Uni se situent au-dessus de cette barre, l’Allemagne est très loin derrière. Cette exception française a d’ailleurs été clairement établie dans un «Document de consultation» remis en avril au ministre de l’Economie Bruno Le Maire, rédigé par Jacques Le Pape, inspecteur des Finances, et Yves Dubief, président de l’Union des industries du textile et PDG de Thentorey, une PME vosgienne spécialisé dans la production d’objets textiles qui emploie une cinquantaine de salariés pour 10 millions d’euros de chiffre d’affaires.