C’est une petite révolution en matière de communication financière qui se profile. Jusqu’à présent, les comptes des entreprises étaient présentés sur leur site Internet sous un format PDF. A partir de 2020, les états financiers primaires, c’est-à-dire le bilan, le compte de résultat et le tableau de flux de trésorerie des entreprises qui publient leurs comptes consolidés en norme IFRS devront être disponibles sous un format électronique unique nommé iXBRL (inline eXtensible Business Reporting Language). Les données de ces fichiers auront pour particularité d’être rattachées «informatiquement» au référentiel comptable et ainsi d’être repérées puis extraites plus simplement. Une obligation qui sera ensuite étendue à certaines informations présentes en annexe à compter de 2022.

Ce changement, initié par l’ESMA (European Securities and Markets Authority), s’inscrit dans le cadre de la directive transparence présentée en 2013 par la Commission européenne, qui visait notamment à mettre en place un reporting harmonisé au niveau européen afin de simplifier la tâche des analystes. En optant pour ce format, ces institutions ont aussi choisi d’étendre l’application d’un format de fichier déjà utilisé dans certains Etats.