Par Anne-Laure Villedieu, avocat associé et Eléonore Favero, avocat, CMS Francis Lefebvre Avocats.

D’Asimov et ses célèbres lois à Masahiro Mori et sa vallée de l’étrange, les auteurs de science-fiction ont très tôt développé des théories sur les rapports entre êtres humains et machines. Mais ce n’est que récemment que les questions d’éthique appliquées aux nouvelles technologies ont dépassé le genre littéraire pour s’imposer dans le débat public. Des scientifiques et des acteurs de la technologie, dont Stephen Hawking, Elon Musk ou encore Stuart Russell, ont élevé la voix pour qu’une véritable réflexion sur l’intelligence artificielle ait lieu afin d’en maximiser les bénéfices sociaux (Research Priorities for Robust and Beneficial Artificial Intelligence : An Open Letter). De même, les premiers débats sur l’impact que peut avoir la capacité de mimétisme émotionnel de certains robots sont en train d’émerger.

Cependant, il convient de ne pas limiter l’intelligence artificielle à des robots ou autres machines intelligentes. Pour l’appréhender dans son ensemble, il faut s’intéresser à ce qui constitue sa base, à savoir les algorithmes. Ils sont définis comme une suite finie et non ambiguë d’opérations ou d’instructions permettant, à l’aide d’entrées, de résoudre un problème ou d’obtenir un résultat, ces sorties étant réalisées selon un certain rendement (Donald Kuth dans The Art of Computer Programming, 1968). Le développement de ces programmes et la création de la première véritable intelligence artificielle, capable d’apprendre et de prendre des décisions de manière...