Le cours du bitcoin s’est envolé de 170 % depuis la fin de l’année dernière, pour atteindre le niveau record de 19 500 dollars (16 000 euros) la semaine dernière. Comment expliquer cette forte hausse ?

Celle-ci est d’abord entretenue par des facteurs structurels, liés à la diffusion et à l’adoption croissante des cryptomonnaies. Depuis environ deux ans, de plus en plus de prestataires d’investissement, y compris des acteurs traditionnels comme Fidelity ou Standard Chartered, proposent des produits de placement et de conservation cryptomonétaire à leurs clients institutionnels et entreprises. Dans un environnement durable de taux bas, ceux-ci sont attirés par le potentiel de rendements importants que la devise numérique peut offrir en raison de ses caractéristiques intrinsèques. Récemment, l’éditeur de logiciels américain MicroStrategy, par exemple, a annoncé avoir réalisé un placement de trésorerie de 400 millions d’euros en bitcoins. La démarche des prestataires d’investissement est mise en lumière, par ailleurs, par des initiatives émanant d’autres acteurs de la finance traditionnelle. L’an prochain, S&P Dow Jones Indices, notamment, devrait créer des indices sur les principales cryptodevises. Dans le même temps, la devise numérique créée par Satoshi Nakamoto est de plus en plus utilisée comme moyen de paiement. Le lancement récent d’un service de règlement en bitcoins par PayPal, prestataire dont les services transactionnels sont adoptés par des millions de consommateurs et qui est connecté à quelque 26 millions d’e-commerçants, devrait accélérer cette tendance.