Le risque est aujourd’hui omniprésent : tout projet ambitieux est porteur de risque, notamment financier, avec des dépassements de coût constants, tandis que, dans un monde chaque jour plus digitalisé, le nombre de bugs va croissant, avec des conséquences de plus en plus lourdes. Mais il faut accepter ces situations et accorder un droit à l’erreur aux innovateurs.
Notre époque est à la fois marquée par l’accélération de l’innovation – l’intelligence artificielle ou la médecine personnalisée ont fait des pas de géant ces dernières années – et par une forte aversion au risque, comme en témoignent le principe de précaution ou la difficulté croissante à débattre des enjeux de long terme face à la « twitterisation » du débat public. Or qu’il s’agisse des grandes avancées technologiques ou des petits pas quotidiens de la productivité, on n’innove pas sans prendre de risques.
Pas d’innovation radicale sans surmonter des risques et des déconvenues
Les grandes avancées technologiques de notre histoire ont nécessité de passer par des erreurs ou des échecs. Tout le monde se souvient des premiers pas de l’homme sur la lune le 20 juillet 1969, mais qui se souvient des difficultés qui ont précédé ces pas ? Pourtant, le programme Apollo a mobilisé plus de 150 milliards et 400 000 hommes, largement plus que le budget initial. Le programme a connu des déconvenues et des retards multiples, à tel point que trois ans avant l’alunissage, Samuel Phillips, chargé de clarifier les causes du retard et des surcoûts du programme spatial, accompagnait son rapport de cette mise en garde : « Même après prise en compte des éléments positifs, je n’ai pas pu trouver de raisons solides qui donneraient confiance dans la performance future du programme. » Le vaisseau spatial, initialement estimé à 400 millions de dollars, coûta finalement neuf fois plus. Un incendie a emporté l’équipage d’Apollo 1 deux ans et demi avant Apollo 11. En...
