Fondé en 1992, le groupe Crystal initialement spécialisé dans l’accompagnement des expatriés s’est redéployé dans le conseil patrimonial en France dont il est devenu un acteur majeur. Ses acquisitions d’Experts et Finance en 2016 et du pôle de distribution de Primonial, Primonial Ingénierie & Développement (PID), en 2024, comptent parmi les opérations les plus emblématiques sur ce marché de la gestion patrimoniale qui traverse le même mouvement de consolidation que celui de la gestion d'actifs.
Vous avez succédé à Bruno Narchal à la présidence de Crystal en début d’année. Cette passation de pouvoir va-t-elle s’accompagner d’inflexions dans votre stratégie ?
Cette transmission se fait dans la continuité. Nous avons travaillé ensemble pendant plus de vingt ans. Depuis plusieurs années, Bruno Narchal se focalisait plutôt sur les opérations de fusion-acquisition et je déployais la stratégie que nous avons définie ensemble. Celle-ci tient en quatre axes. Le premier consiste à être multi-classe d’actifs : nous proposons des produits financiers, des produits immobiliers, des solutions de financement et des services d’ingénierie. La base de la gestion patrimoniale, c’est la diversification. Nous fabriquons une partie de ces produits, dans trois usines, sous la marque Zenith : gestion de fonds et mandats, investissement immobilier direct et indirect, courtage en produits structurés. Notre deuxième axe est d’être multi-distribution. Nous développons la distribution B-to-C à destination des clients particuliers via notre pôle de gestion privée Laplace, la distribution en B-to-B auprès des CGPI sous la marque Murano et les grands comptes sous la marque Zenith. Le troisième axe de notre stratégie, c’est l’internationalisation. Il ne faut pas oublier que le positionnement initial de Crystal était de conseiller les expatriés français à l’étranger. Depuis le rachat de Qualion au Luxembourg, nous nous adressons à la clientèle étrangère, aujourd’hui essentiellement résidente au Benelux. Dernier axe, et non des moindres, l’indépendance. C’est pourquoi nous avons privilégié les formules de LBO pour financer nos acquisitions, d’abord avec Seven2 (ex-Apax), en 2021, puis avec Goldman Sachs Alternatives en octobre 2024.